Compra da Direct Line pela Aviva ‘para aumentar os preços’

Milhões de clientes terão de pagar mais pelos seus seguros de automóveis e residências se a Aviva conseguir comprar a rival Direct Line, alertou um defensor do consumidor.

A Aviva surpreendeu a cidade esta semana com uma oferta de £ 3,3 bilhões para a seguradora em dificuldades, que rejeitou a oferta não solicitada.

A gigante dos seguros FTSE 100 disse que o acordo permitiria que os 9 milhões de clientes da Direct Line beneficiassem da sua “amplitude, escala e solidez financeira”.

Mas especialistas como James Daley, do grupo de defesa do consumidor Fairer Finance, estão preocupados com a possibilidade de a aquisição reduzir a concorrência e levar a prémios de seguro ainda mais elevados, que dispararam nos últimos anos.

Combinando a participação de 10,6 por cento da Aviva no mercado de seguros automóveis com os 10,3 por cento da Direct Line, o grupo combinado ultrapassaria facilmente a Admiral, o player número um com 11,3 por cento, de acordo com o site de comparação de preços uSwitch. A Aviva já lidera no mercado de seguros residenciais menores, onde a Direct Line está classificada em terceiro lugar, atrás da LV=.

A associação proposta “seria prejudicial para o cliente, pois reduziria a concorrência no mercado”, disse Daley. ‘A Direct Line e a Aviva já são dois jogadores fortes. Seria uma perda se a Direct Line abandonasse o mercado – não seria bom para a concorrência.»

Ele instou a Autoridade de Concorrência e Mercados a investigar o negócio se for adiante. O custo do seguro automóvel aumentou 82% nos últimos três anos após o fim do confinamento pandémico, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais.

Agora custa em média £ 612 por ano segurar um veículo, mostram os últimos números do órgão comercial da Associação de Seguradoras Britânicas.

O seguro automóvel é obrigatório para os condutores, e sete em cada dez adultos afirmam que o seu estilo de vida exige ter um veículo, descobriu o investigador Ipsos.

É também um grande gerador de dinheiro para o governo.

Os documentos orçamentais revelaram que o imposto sobre prémios de seguros, que cobre tudo, desde cobertura de casa e carro até animais de estimação e viagens, deverá arrecadar 55,7 mil milhões de libras até ao final da década – 3,4 mil milhões de libras a mais do que se pensava anteriormente.

Os especialistas alertam também que o escândalo que envolve o sector do financiamento automóvel devido às comissões ocultas pode alastrar a seguradoras como a Aviva e a Direct Line, cujos clientes pagam a cobertura em prestações. As ações da Direct Line subiram 4,6%.