Como uma vitória eleitoral da primeira mulher PM da Irlanda poderia abalar os alicerces da União Britânica

2024 foi o ano de resultados eleitorais sísmicos, desde a histórica recuperação da Casa Branca por Donald Trump nos EUA até ao regresso do eleitorado do Reino Unido ao primeiro governo trabalhista desde 2010.

No entanto, faltando apenas alguns dias para que as festividades de Dezembro incluam o resto do calendário do nosso ano, há mais uma possível sensação eleitoral no horizonte.

Do outro lado do Mar da Irlanda, o eleitorado irlandês está nas horas de votação à luz das velas, nas suas eleições antecipadas de enormes consequências.

O atual primeiro-ministro Simon Harris, que só assumiu o cargo em abril, convocou eleições gerais quase meio ano antes, sentindo que uma espécie de “rebote de novo gestor” poderia levar seu partido Fine Gael ao topo e garantir um quarto mandato sucessivo no poder.

Mary Lou McDonald, do Sinn Féin, pretende perturbar esta tendência e procura não só elevar o seu partido Republicano ao poder pela primeira vez na história do estado irlandês, mas também tornar-se a sua primeira mulher primeira-ministra no processo.

Com os três principais partidos políticos actualmente a registarem cerca de 20 por cento, o McDonald’s Sinn Féin está lado a lado com a actual coligação governamental do Fine Gael e do Fianna Fáil.

O líder do Sinn Féin também aparece nas sondagens como a segunda opção preferida dos eleitores para o próximo primeiro-ministro entre os principais líderes do partido, com 22 por cento.

Um forte desempenho no debate dos líderes do horário nobre da última terça-feira na emissora nacional irlandesa RTE pode ainda ter inclinado a balança ainda mais na direção do Sinn Féin, com uma vitória eleitoral pela primeira vez que certamente resultará em ondas de choque sendo sentidas por aqueles que assistem nervosamente de Whitehall.

Na primeira linha da secção “planos para a Irlanda” do seu manifesto eleitoral de 2024, o Sinn Féin declara o seu objectivo de apresentar “um plano para alcançar uma Irlanda Unida” como o seu principal objectivo de política interna.

Mary Lou McDonald reiterou esse sentimento durante a campanha na semana passada em Dublin, dizendo à imprensa que, se eleita para o poder, um dos seus primeiros actos seria criar um ministério júnior dedicado para prosseguir e supervisionar o processo de reunificação.

McDonald também disse aos repórteres que, além dessa função, seria necessária uma conversa com a administração Starmer sobre a concretização de uma Irlanda Unida nesta década.

“O governo britânico precisa de começar agora a indicar-lhes o que eles acreditam ser o ponto de viragem em que acreditam que um referendo seria convocado”, disse McDonald.

«Há muito tempo que tenho perseguido esta questão com eles, através de muitos primeiros-ministros, mas penso que é necessário que a pessoa que é Taoiseach (primeiro-ministro irlandês) persiga isso porque, obviamente, isso leva a questão a um nível diferente, e um proposta diferente’, acrescentou o líder do Sinn Féin.

No entanto, o primeiro-ministro britânico, Sir Keir Starmer, foi anteriormente um firme opositor à reunificação irlandesa, afirmando durante o seu tempo na oposição que um referendo sobre a unidade irlandesa “nem sequer estava no horizonte”.

No entanto, nos termos do Acordo da Sexta-Feira Santa de 1998, que trouxe um fim “oficial” às hostilidades na Irlanda do Norte, o governo do Reino Unido deve permitir a realização de um referendo sobre a unidade se puderem ser comprovadas provas de uma mudança significativa na opinião pública. .

Porém, se o Sinn Féin ascendesse ao poder em Dublin pela primeira vez, como se poderia argumentar que o sentimento público predominante não se alterou com o Partido Republicano a deter simultaneamente ambos os ramos do poder em ambos os lados da fronteira irlandesa?

Normalmente, uma potencial vitória do Sinn Féin nas eleições gerais irlandesas incomodaria os sindicalistas mais fiéis em Whitehall, mas, em última análise, provavelmente provaria ser pouco mais do que um espinho no seu sapato.

No entanto, após a importante primeira vitória do partido na Assembleia da Irlanda do Norte em 2022, o Sinn Féin controlaria, neste cenário, as casas legislativas em Belfast e Dublin e, assim, removeria alguns dos maiores obstáculos a uma votação fronteiriça.

O sindicalismo na Irlanda do Norte tinha anteriormente protegido o domínio de Westminster sobre os seis condados do Ulster, mas o maior partido unionista do Norte está agora em ruínas depois de o então líder do DUP, Sir Jeffrey Donaldson, ter sido preso no início deste ano por acusações de crimes sexuais contra crianças.

Além disso, as eleições gerais de Julho no Reino Unido viram o Sinn Féin regressar como o partido da Irlanda do Norte mais bem representado na Câmara dos Comuns, com sete dos 18 assentos conquistados.

Esta mudança no cenário político da Irlanda do Norte segue os resultados do censo de 2022, que revelou que os católicos, que tradicionalmente apoiam a reunificação, superavam os protestantes em população pela primeira vez em mais de um século.

Com todos os patos aparentemente alinhados em favor de uma Irlanda Unida, é claro como a ascensão do Sinn Féin ao poder na República da Irlanda poderá ser a última peça necessária no puzzle da reunificação.

Ainda não se sabe se Mary Lou McDonald fará história política à medida que os votos são contados nos próximos dias, com os outros dois grandes partidos no Fine Gael e no Fianna Fáil declarando veementemente a sua relutância em criar uma coligação – geralmente um requisito para formar uma coligação. governo no sistema de representação proporcional da Irlanda.

No entanto, como as eleições provaram ao longo dos últimos meses, tanto no Reino Unido como no estrangeiro, as afirmações políticas são de natureza transitória e, se o eleitorado irlandês devolver o Sinn Féin como o maior partido político da ilha, isso poderá muito bem revelar-se o sinal de o fim do domínio britânico na Irlanda do Norte.