A estratégia da McLaren para a asa traseira é pura Fórmula 1. Ela não poderia ter sido executada de forma mais bonita, permitindo que ela usasse uma asa traseira que foi particularmente benéfica para Spa, Monza e Baku antes de ser solicitada a modificá-la posteriormente.
Chame isso de trapaça o quanto quiser, mas não é. É importante ressaltar que a McLaren jogou o jogo corretamente em cada passo do caminho e merece crédito por isso. E a razão para isso está nas limitações fundamentais das regras de carroceria flexível e na maneira como a FIA policia os regulamentos.
Pela sua própria natureza, a regulamentação que exige que todos os componentes aerodinâmicos e carroceria sejam “rigidamente fixados” e “imóvel em relação ao seu quadro de referência” é um problema.
Nada pode ser absolutamente rígido, e nenhum teste estático pode replicar completamente as cargas às quais a carroceria é submetida na pista. Isso faz dela o reino perfeito para buscar uma vantagem e profundamente difícil de policiar.
A Red Bull é uma mestra do passado quando se trata da arte obscura da aeroelasticidade, mas desta vez foi a McLaren que fez uma jogada cega. Lembre-se, Rob Marshall, da McLaren, deixou claro que trabalhou com a FIA para estabelecer a legalidade de sua asa traseira – e isso inclui acesso aos designs. Isso, combinado com a aprovação nos testes de carga, significa que a asa era de fato absolutamente legal até que não fosse mais.
O único mecanismo para mudar essa interpretação seria um protesto, que seria ouvido pelos comissários que são nomeados pela FIA, mas são independentes dela. No entanto, como o chefe da equipe da Ferrari, Fred Vasseur, admitiu quando lhe fiz essa pergunta exata, seria “difícil provar”.
Independentemente da semântica de se a FIA instruiu a McLaren a fazer mudanças para o futuro ou se a McLaren ofereceu proativamente — e muito provavelmente essas são apenas interpretações diferentes da mesma discussão bidirecional — tudo isso se resume à mesma coisa. A McLaren forçou os limites e se beneficiou por três corridas importantes de uma asa traseira muito eficaz — e legal —, uma que só será usada no futuro com “pequenas mudanças” feitas. E todo o crédito a ela por ter a capacidade de criar uma montagem com tais características está longe de ser fácil em si mesma.
Parece razoável imaginar que a McLaren sabia que estava fazendo algo que atrairia atenção e trabalhou com base no fato de que esse poderia ser o resultado. Afinal, há inúmeros casos de carroceria flexível funcionando por um período e, de repente, um dia, isso muda, na história da F1. E se você é a equipe sendo restringida por tal ação, isso também se aplicará a outras equipes, então também impede qualquer rival que possa estar fazendo na mesma área.
Fundamentalmente, na F1, você deve se opor aos regulamentos e se esforçar para roubar cada pedaço de chão que puder. Não se trata de seu carro ser absolutamente legal, mas de ser “não ilegal”. Isso pode parecer um absurdo semântico, mas está no epicentro da batalha técnica na Fórmula 1.
As controvérsias sobre carroceria flexível têm ocorrido infinitamente na história da F1. A única coisa que muda é qual equipe está forçando mais os limites e qual não está, com esse último grupo sempre mutável escalado como a parte prejudicada. Publicamente, eles reclamarão, mas privadamente haverá frustração por não terem se esforçado tanto quanto a McLaren.
Tudo se resume ao que você pode projetar, até onde ousa ir e qual benefício você obtém para qual risco? Esse sempre foi o jogo na F1 e quando se trata das regras de carroceria flexível em particular, sempre será. Você pode ter certeza de que haverá mais controvérsias no futuro, mas a McLaren neste caso, assim como a Red Bull, Ferrari, Lotus, Renault – qualquer outra equipe de sucesso que você queira nomear – fez no passado, agiu de uma forma inteiramente congruente com o ethos da F1 quando se trata do lado técnico da competição.
Provavelmente será outra equipe na próxima vez, e eles também merecem aplausos por ultrapassar os limites nas melhores tradições das corridas de Grande Prêmio.
A única área em que a McLaren falhou nesse quesito foi não conseguir maximizar o rendimento ao vencer apenas uma das três corridas em que conseguiu usar a asa traseira em sua especificação original.
E para aqueles que criticam a McLaren por isso, lembrem-se de que na F1 algo pode ser legal hoje, mas ilegal amanhã sem nenhuma mudança nos regulamentos.
