A diretora de ‘Emmanuelle’, Audrey Diwan, compartilha os segredos por trás de seu drama erótico, de orgasmos falsos ao espírito de Wong Kar-wai

Abrindo a edição deste ano Festival de Cinema de San Sebastián, Audrey Diwan‘s “Emanuel“marca uma sequência inesperada de seu vencedor do Leão de Ouro “Happening” – pelo menos no papel, de qualquer maneira.

Se alguma coisa, o cineasta seguiu uma linha semelhante, usando uma adaptação literária para enfatizar a experiência sensorial, neste caso a busca evasiva pelo prazer físico. “O projeto era de renovação”, Diwan conta Variedade. “Reviver sensações e depois compartilhá-las com o público.”

Atualizando o romance de 1967 de Emmanuelle Arsan, a versão mais recente imagina uma Emmanuelle de trinta e poucos anos (Noemi Merlant) como uma espécie de inspetor de controle de qualidade de lazer, enviado para testar a resistência de um hotel de luxo de Hong Kong administrado por Naomi Watts e assombrado por um hóspede misterioso interpretado por Vontade Sharpe.

E embora centrado no prazer, o filme frequentemente vê essas necessidades não atendidas, focando tanto na frustração quanto na euforia. “O prazer, e a busca por ele, deve permanecer um mistério”, diz Diwan. “Então eu quis explorar o assunto da minha perspectiva sem dar nenhuma resposta universal. Como toda mulher sabe, o prazer vem com uma definição muito pessoal.”

Como você decidiu por esse projeto para dar continuidade ao “Happening?”

Em um nível muito pessoal, sou cauteloso com o conforto. Meu impulso criativo é movido pela paixão e pelo medo – coisas que me levam a dedicar três anos a um projeto. Então, não fiquei imediatamente convencido quando meus produtores propuseram “Emmanuelle”. Eu não tinha visto o filme original – pelo menos, não na íntegra – mas achei o romance de origem fascinante. Dois terços do caminho, a narrativa para para dar lugar a uma conversa de quase 100 páginas sobre a natureza do desejo. Isso me fez pensar: eu me perguntava se o erotismo ainda poderia ser um motor narrativo relevante e perguntei como esses temas de 1967 ainda poderiam ressoar. Essas questões poderiam ser traduzidas para a linguagem cinematográfica contemporânea?

Como assim?

O erotismo é fundamentalmente sobre o enquadramento – sobre a tensão entre o que você vê e o que não vê. Nos anos 70, o desejo era mostrar mais, o que tornou o primeiro filme tão bem-sucedido. Exceto que eu senti que o que ficou escondido era mais interessante – pensei em aumentar essa tensão pedindo ao espectador que se envolvesse ativamente com o filme e colaborasse com a história. Mas mesmo isso não foi o suficiente para justificar o comprometimento, não até que pensei nessa ideia de uma mulher que não consegue mais sentir prazer e parte em uma jornada para recuperá-lo. [And after “Happening,”] Eu disse a mim mesmo: se consigo retratar a dor, talvez eu possa fazer o mesmo com o prazer.

Como você fez deste mundo seu?

O filme é mais sobre um relacionamento com o mundo do que apenas um relacionamento com o corpo. Ao pegar “Emmanuelle” e usá-la como um recipiente — deixando de lado retratos anteriores — meu objetivo era apresentar uma visão contemporânea, focando não em uma jovem ingênua, mas em uma profissional de 35 anos e construindo a partir daí. Esse tipo de mulher enfrenta um conjunto diferente de expectativas, uma pressão social para se tornar seu “melhor eu” aproveitando tudo, buscando novas visões ou experiências que, no final das contas, contam a mesma história. Você deve divirta-se e você deve alcançar – e para ter sucesso você deve realizar esse prazer. Isso se torna bastante exaustivo, então [co-writer Rebecca Zlotowski and I] imaginei um processo de desapego, de abrir uma janela, de respirar fundo e de se livrar desses ditames.

Por que ambientar o filme em um hotel de luxo?

Um hotel de luxo é um lugar estonteante, como percebemos durante as filmagens. O cheiro, a música, tudo é eterno e imutável. Se algo se move, retorna ao seu lugar original no dia seguinte. Há uma espécie de vertigem neste presente eterno — uma atmosfera sedutora, mas estéril. O caos é raro e, mesmo quando ocorre, é rapidamente suavizado. A própria Emmanuelle se torna um instrumento deste mundo. Ela trabalha no controle de qualidade, garantindo que as experiências dos hóspedes sejam as mais prazerosas possíveis. Mas ela sabe que essas experiências são artificiais, parte de uma decoração.

Tanto o cenário quanto a presença de Will Sharpe lembram “The White Lotus”.

Sim, é engraçado como muitos filmes e programas exploram esse tema. Não posso falar pelos outros, mas “The White Lotus” certamente brinca com a mesma ideia de aparências e individualidade, explorando o que está abaixo da superfície. O ambiente do hotel cria distância social, e todos usam uma espécie de armadura. Há uma distinção entre o eu público e o que acontece a portas fechadas, enquanto o lugar conta uma história de solidão moderna. Encontramos pessoas, mas não as conhecemos verdadeiramente. O hotel promete algo exótico, mas de uma forma que não envolve um envolvimento verdadeiro com o mundo.

Muitas das cenas íntimas do filme mostram Emmanuelle sozinha. Por que focar em uma forma de expressão mais onanística?

Isso também é um reflexo dessa relação vazia com o mundo. As pessoas anseiam por reconstruir conexões, porque para encontrar prazer real você deve primeiro deixar sua bolha solitária e se interessar de verdade pelos outros. No final, eu queria que o filme explorasse como o prazer artificial pode parecer sufocante. Em algum momento, você quer se libertar da decoração, deixar o hotel onde cada interação é codificada e escrita com antecedência, um lugar com tão pouca imaginação que não há espaço para fantasia. Esse é o momento que eu queria destacar — o desejo de escapar e respirar depois de se sentir confinado.

O filme não é uma revisão feminista direta — como a imprensa francesa estranhamente sugeriu — nem é abertamente carnal.

Os jornalistas franceses descrevem frequentemente qualquer questionando o prazer feminino como feminista. Na verdade, a “Emmanuelle” dos anos 1970 foi descrita como feminista exatamente pelo mesmo motivo! Obviamente, o nome “Emmanuelle” tem fortes conotações, e aqueles que já conhecem meu trabalho vêm com certas expectativas, mas eu não queria fazer um filme que simplesmente derrubasse códigos anteriores. Isso pareceu um pouco simplista e teria sido uma experiência muito limitadora.

Eu também não queria limitar o erotismo do filme a algumas cenas de sexo. Então eu realmente sentiria que estava fazendo um filme ruim de esporte, sabe? Erotismo, para mim, é uma atmosfera. É sobre preencher o quadro com surpresa e desejo. Eu assisti novamente “The Mother and the Whore” de Jean Eustache quando estava escrevendo e percebi o quão erótico o diálogo pode ser. Mesmo algo tão simples como uma tempestade, quando é sensorial e se insinua em um lugar que afirma ser perfeito, pode provocar essas sensações.

Dado o cenário e a narrativa de flerte prolongado, uma certa comparação com Wong Kar-wai vem à mente.

Isso é certo. Sempre que pedimos às pessoas para nomearem um filme erótico, “In the Mood for Love” aparece muito, enquanto que é sobre pessoas esbarrando umas nas outras e se esfregando umas nas outras em corredores. E eu adoro essa definição de erotismo! Além disso, quando você está em Hong Kong, você simplesmente não consegue lutar contra essa referência.

Na verdade, por muito tempo, não consegui ir a Hong Kong por causa das restrições da Covid. Então, procurei um hotel na Internet e decidi que era exatamente onde eu queria filmar. E então, quando finalmente pude fazer uma busca pessoal, vi mais 40 lugares, mas fiquei com um que descobri online. E um dia, conheci o decorador do hotel, e ele me disse que havia decorado o hotel com “In the Mood for Love” em mente. De alguma forma, a influência era inevitável, e não tentamos evitá-la.

Como você abordou os momentos mais íntimos do filme?

Estamos trabalhando em algo que não pode ser visto. O tique físico mais sincero, incontrolável e difícil de mostrar é o orgasmo. E, no entanto, esse orgasmo feminino é frequentemente representado — e Noémie e eu falamos muito sobre isso — de maneiras que não emergiriam de uma mulher que realmente tivesse experimentado um momento real de prazer. Ter que representar esse momento é muito complicado, especialmente porque, como atriz, Noémie estaria simulando algo que não poderia se assemelhar a um orgasmo falso.

Nós tentamos fugir de representações anteriores, enquanto fazíamos algo que era falso soar verdadeiro, e o processo era exaustivo. Filmamos tomada após tomada a noite toda, sem nunca sentir que tínhamos chegado ao lugar certo. E então, com a exaustão, veio a inspiração. Noémie percebeu que seu corpo estava ficando frouxo, e ela usou isso. Com a fadiga, em algum momento, algo acontece que não pode ser medido ou preparado — um suspiro e um sorriso.

Como você e Merlant abordaram o assunto?

Discutimos a cultura do corpo feminino em imagens, pois as mulheres são frequentemente ensinadas a se apresentar para o olhar. De certa forma, isso envolve fazer um espetáculo do corpo, e tentamos trabalhar contra essa ideia. Noémie busca explorar as sensações, emoções e experiências internas da personagem em vez de exibir as suas próprias. Com Laurent Tanguy, o diretor de fotografia, buscamos capturar a imagem sem que a câmera se tornasse intrusiva. O objetivo era reverter a dinâmica tradicional entre a câmera e a atriz, permitindo que a atriz explorasse e pesquisasse seu corpo enquanto a câmera questiona e interage com ela.

Trabalhar com um ator que também dirige afeta seu relacionamento no set?

Sim, é verdade. Na verdade, tanto Noémie quanto Will têm experiência em direção, então todos nós tivemos uma colaboração muito interessante, com muitas conversas sobre enquadramento. Os dois entenderam intuitivamente os dois lados da câmera e compartilharam seu olhar com o meu. Foi um exercício fascinante.

Noémie começou sua carreira como modelo, então ela realmente entende o quadro e seu corpo dentro dele, e está profundamente interessada no assunto, como refletido em seu próprio filme, “The Balconettes”. Focar nessas questões a libertou; ela é muito livre porque sabe exatamente como quer retratar o corpo.

Will é anglo-japonês e queria trabalhar suas raízes japonesas aqui. Ele é igualmente atencioso sobre representação. Meu diretor de elenco deu a entender que nos daríamos bem, mas não disse mais nada. Então, quando finalmente o conheci, ele ficou tão animado para compartilhar que se viu em casa com as crianças na véspera de Ano Novo e decidiu assistir “Happening” quando o relógio bateu meia-noite. Ele disse que era um sinal de que ele começou o ano pensando sobre essas questões!