Mais fotos indígenas ambiciosas buscam audiências e negócios internacionais no Festival de Toronto

O cinema indígena causará um impacto global em Toronto este ano, já que o festival apresenta uma seleção criteriosa de nove longas, documentários e séries canadenses e internacionais para públicos exigentes e um grupo de compradores em busca de títulos de aquisição exclusivos com apelo universal.

“Esses são os tipos de filmes que estávamos ansiosos para ver”, disse o programador internacional de cinema indígena global de Toronto, Jason Ryle. Ryle trabalha ao lado de Kelly Boutsalis, que programa títulos indígenas canadenses; ambos se juntaram à equipe de programação do TIFF em 2022.

“Os cineastas agora estão interagindo com a indústria internacional em alto nível”, Ryle continuou. “Ainda estamos combatendo noções de que o filme indígena é um gênero, mas a diversidade de tons e abordagens narrativas está surgindo.”

Isso é profundamente sentido pela multi-hífen Eva Thomas, uma cidadã dupla e membro da Primeira Nação da Ilha Walpole, no festival com os títulos da Discovery “Aberdeen”, um conto turbulento de estabilidade familiar que ela coescreveu e codirigiu com o cineasta Ojibwe Ryan Cooper; e o irônico e macabro eco-thriller “Seeds”, do qual ela foi produtora executiva. (A Farpoint Distribution lida com as vendas internacionais de “Aberdeen.”)

Há cerca de uma década, Thomas, que se formou como atriz, estava em Los Angeles fazendo comerciais de Ação de Graças e foi informada de que ela deveria aprender a andar a cavalo. “Nós os chamamos de shows de ‘couro e penas’”, ela disse Variedade em agosto. “Eu pensei, ‘Isso não vai mudar até que outra pessoa escreva algo diferente.’ Então eu decidi aprender como fazer isso.” Depois de mudar de marcha e ganhar tração na carreira, ela finalmente retornou ao Canadá, onde o setor de telas indígenas estava explodindo.

A edição de história e o trabalho de cenário fluíram depois que Thomas concluiu uma mentoria, então por cinco anos ela comandou o laboratório de roteiro de longa-metragem do ImagineNative Institute, que apoia dois projetos canadenses e dois internacionais por ano. Ela viu as primeiras versões de muitos filmes de sucesso, notavelmente “Night Raiders”, no qual ela se juntou como produtora associada.

“Eu me tornei uma escritora porque não conseguia encontrar trabalho como atriz, depois me tornei uma produtora porque muitos escritores que eu conhecia tinham um projeto pronto para o mercado, mas não conseguiam encontrar um produtor”, ela disse, acrescentando, “Eu ainda amo fazer isso, mas também estou focando no meu próprio trabalho.” Neste outono, Thomas filma seu primeiro longa solo, sobre duas mulheres indígenas fugindo da lei.

“Seeds”, que participou do Programa Acelerador Every Story do TIFF de 2023, é a estreia do ator Kaniehtiio Horn (“Letterkenny”) como roteirista e diretor, que estrelou o curta “Redlights” de Thomas no TIFF de 2023.

Horn, que é de Kahnawáke (perto de Montreal), disse recentemente Variedade que depois de uma carreira estável de papéis de convidada, coadjuvante e recorrente, ela precisava provar que podia carregar um longa. “Eu queria fazer acrobacias e efeitos práticos e me divertir, e é por isso que entrei nesse negócio”, ela disse.

“Comecei com uma ideia de invasão de domicílio sobre alguém tentando obter sementes de milho, feijão e abóbora — não comecei com uma mensagem profunda sobre soberania alimentar!”

Incentivada pelos produtores de “Seeds”, Jennifer Jonas e Leonard Farlinger, a dirigir seu próprio roteiro, Horn acessou muitos programas de financiamento do Indigenous Screen Office ao longo do caminho e chamou a lenda Graham Greene para interpretar um papel duplo excêntrico e avuncular.

Fora da Nova Zelândia, Rachel House é mais conhecida por seus papéis em projetos de Taika Waititi. Depois de dirigir teatro por duas décadas, ela faz sua estreia como diretora de longa-metragem com “The Mountain”. A suave aventura cômica, que acompanha três jovens “em fuga” de suas famílias, é a reformulação de House de um roteiro original de Tom Furniss.

“De uma perspectiva indígena, a montanha nos dá nosso senso de identidade”, disse House. Ela é de duas das oito tribos Māori posicionadas perto da montanha Taranaki Maunga, o coração de seu filme e legalmente, desde 2017, uma pessoa. “Uma das mudanças necessárias foi mostrar que escalamos coisas não para conquistá-las, mas para entendê-las.”

“Mountain” é produzido por Desray Armstrong para Sandy Lane Prods. e Morgan Waru para Piki Films. Upgrade Prods. está cuidando das vendas nos EUA e internacionais.

“Rez Ball”, do cineasta navajo Sydney Freeland, que estreia mundialmente no TIFF antes de chegar à Netflix no final deste mês, explora o fandom raivoso em torno do basquete colegial da Nação Navajo. O mundo capturado pelo jornalista Michael Powell em uma série de artigos é transformado em uma narrativa de reconstrução de equipe.

Contratado pela Wise Entertainment, Freeland começou a escrever com Sterlin Harjo em 2019, antes de seu “Reservation Dogs” receber sinal verde. A dupla trabalhou duro no roteiro, então a Springhill Company de LeBron James entrou a bordo. Após uma paralisação da pré-produção relacionada à pandemia, “Rez Ball” acelerou.

“Uma das minhas maiores coisas era que a bola de basquete tinha que ter uma boa aparência”, disse Freeland. “No diagrama de Venn de nativos que jogam basquete e atores nativos, há muita sobreposição. De 5.000 inscrições para 10 papéis falados, trouxemos 32 candidatos ao Novo México para retornos de elenco, leituras de química e exercícios de basquete.

“Não há dublês neste filme”, ela acrescentou, “essas crianças exalam autenticidade e trazem suas comunidades”.

Em termos do crescente interesse na narrativa cinematográfica indígena, Freeland destaca: “Standing Rock trouxe as questões indígenas de volta à vanguarda da América dominante e [Taika Waititi] dirigir ‘Thor: Ragnarok’ foi enorme para nós. E então considere o pico da TV, onde estúdios e empresas estão procurando histórias de lugares não tradicionais.

“Tudo isso teve um efeito indireto no aumento do interesse em coisas como ‘Rutherford Falls’ e ‘Reservation Dogs’.

“Então as pessoas começam a dizer: ‘Uau, não tínhamos ideia de que essas coisas sequer existiam’, e nós estamos sentados aqui dizendo: ‘Bem, sim, nós estivemos aqui!’”

Mais histórias indígenas em exibição em Toronto:

“Ka Whawhai Tonu — Struggle Without End,” dir. Michael Jonathan. Estreia norte-americana em Centrepiece. Uma releitura de uma batalha crucial de 1864 entre forças maoris e britânicas coloniais na Nova Zelândia.

“So Surreal: Behind the Masks” dir. Neil Diamond, Joanne Robertson. Estreia mundial em TIFF Docs. Explorando a conexão entre as obras de artistas surrealistas famosos e as máscaras cerimoniais das nações Yupʼik e Kwakwa̱ka̱ʼwakw.

“The Knowing Picture” dir. Courtney Montour, Tanya Talaga. Estreia mundial no Primetime.

Adaptação para o cinema do livro da jornalista Tanya Talaga sobre sua busca por uma matriarca perdida chamada Annie, para resolver um mistério familiar de 80 anos.

“Thou Shalt Not Steal” dir. Dylan River. Estreia mundial no Primetime.

Viagem de humor negro pelo Outback, com Sherry-Lee Watson e Will McDonald, de “Heartbreak High”, fugindo das estrelas australianas Miranda Otto e Noah Taylor.

“My Fathers’ Daughter — Biru Unjárga,” dir. Egil Pedersen. Estreia mundial na Discovery.

Uma adolescente que vive em uma aldeia Sami em um canto da Noruega acredita que seu pai biológico é o ator dinamarquês Nikolaj Coster-Waldau, até que descobre a chocante verdade.