Estreia em Toronto de ‘U Are the Universe’ oferece amor malfadado em comédia dramática de ficção científica ucraniana interestelar e lança teaser (EXCLUSIVO)

Pouco depois de ser demitido de seu trabalho como caminhoneiro intergaláctico para a maior empresa de descarte de lixo nuclear da Europa Oriental, o ucraniano Andriy Melnyk é cegado por um clarão de luz enquanto sua desajeitada nave de carga atravessa a galáxia. Quando ele acorda, seu assistente robô, Maxim, o informa que a Terra explodiu, e Andriy é a única alma viva que resta no universo. Apenas um dia típico para um cosmonauta na economia interestelar.

Melnyk é o herói improvável de “U Are the Universe”, uma comédia dramática romântica de ficção científica que marca a estreia na direção do ucraniano Pavlo Ostrikov. Produzido por Anna Yatsenko e Volodymyr Yatsenkocujos créditos incluem o drama de ficção científica “Atlantis”, de Valentyn Vasyanovych, vencedor do prêmio de Veneza, o filme estreia mundialmente em 7 de setembro na seção Discovery do Festival Internacional de Cinema de Toronto. True Colors tem pegou direitos internacionais do filme.

Aqui está uma primeira olhada em um teaser exclusivo:

A estreia excêntrica de Ostrikov é um conto de amor e solidão que entra em ação quando Andriy, interpretado por Volodymyr Kravchuk, recebe uma mensagem misteriosa de uma francesa cuja estação espacial abandonada está lentamente caindo em direção aos anéis de Saturno. Com apenas o brincalhão Maxim para lhe fazer companhia, o último homem no universo decide cruzar o vazio cósmico para salvar a última mulher da galáxia. “Talvez seja hora de fazer algo de bom”, Andriy decide, “pelo menos no fim do mundo”.

Falando com Variedade na véspera da estreia do filme, Ostrikov diz: “O espaço sempre me inspirou”. Nascido em uma pequena cidade na Ucrânia, ele se lembra de um despertar na infância “quando você percebe que vive na Terra, e a Terra está voando no espaço, e ninguém sabe o que é o espaço, e por que estamos aqui neste planeta”.

“Não sabemos o que está por trás disso — o espaço, o sistema solar e assim por diante”, ele diz. “É surreal que vivamos nossa vida em um escritório e, ao mesmo tempo, estejamos voando por esse lugar negro e misterioso.”

O diretor está falando de Kiev, onde teve que correr para o escritório para entrar no Zoom depois que uma recente barragem de mísseis russos e drones iranianos causou estragos na rede elétrica ucraniana. Ele está sentado em uma sala sem características, iluminada por lâmpadas fluorescentes, que, estranhamente, tem uma semelhança impressionante com uma cápsula espacial flutuando bem acima da estratosfera.

Mais de dois anos e meio após a invasão russa, o diretor suspira com a mais recente de uma série de interrupções — algumas relativamente pequenas, outras assustadoramente grandes — na vida cotidiana na Ucrânia. “É como uma montanha-russa todos os dias”, ele diz. “Essa é a nossa realidade.”

“U Are the Universe” foi concebido muito antes do início da guerra da Ucrânia em fevereiro de 2022, quando Ostrikov, ainda na universidade em 2011, foi convidado a ter uma ideia para uma peça curta. Ele disse que foi atraído pela possibilidade de algum cataclismo violento destruir o planeta, deixando um único sobrevivente perdido no espaço sideral.

A ideia foi gestada por vários anos, assumindo diferentes formas — em um ponto, piratas espaciais estavam envolvidos — antes que ele finalmente escrevesse um roteiro de longa-metragem em 2015 sobre solidão e “o último amor do universo”. Em 2018, ele estava em modo de desenvolvimento total, lançando o projeto no Fantasia Fest e Les Arcs, antes de garantir financiamento em 2020 e entrar em produção no ano seguinte.

Nas primeiras semanas de 2022, a filmagem principal de “U Are the Universe” já estava praticamente concluída. Então, a invasão russa começou.

Tanto o produtor Volodymyr Yatsenko quanto o protagonista Kravchuk foram recrutados para servir no exército, com Kravchuk — um talento cômico bem conhecido na Ucrânia — agora trabalhando como correspondente de guerra. Enquanto isso, a atriz francesa Alexia Depicker, no papel de Catherine, estava relutante em viajar para Kiev enquanto a guerra acontecia. No final, sua voz foi usada para cenas em que Alexiy e Catherine se comunicam por correio de voz intergaláctico; a atriz ucraniana Daria Plahtiy entrou em cena para retratar fisicamente a francesa.

Refletindo sobre a turbulência dos últimos anos, Ostrikov diz: “Se eu começasse este filme este ano, talvez fosse outra história”. Já faz mais de uma década desde que ele sonhou pela primeira vez com seu romance intergaláctico e, nos anos seguintes, “o mundo mudou”. Mas a busca pelo amor, ele insiste, continua atemporal e universal, enquanto a pandemia do coronavírus nos lembrou “o quão importante é encontrar alguém que te entenda, que esteja com você o tempo todo e o quão difícil é ficar sozinho”.

O diretor já está trabalhando no roteiro de seu segundo longa, com um título provisório de “Tragedy”, que ele descreve como uma comédia dramática musical ambientada na Ucrânia pós-guerra. Uma reviravolta no conto de Orfeu e Eurídice, ele segue um professor de mitologia grega que perdeu sua esposa e acorda um dia para descobrir que os deuses do antigo mito grego retornaram à Terra.

É difícil imaginar uma tela pequena para uma história de deuses e homens, mas Ostrikov admite: “‘U Are the Universe’ foi muito difícil de fazer com CGI com nosso orçamento.” Trabalhando com uma equipe ucraniana de efeitos visuais, o filme foi produzido com um orçamento bem abaixo de US$ 1 milhão. “Para ser honesto, quero criar uma pequena história em um apartamento — alguns atores, só isso. Mas ‘Tragedy’ é uma história épica, e não posso me esconder disso. Temos um orçamento tão pequeno e ambições tão grandes.”

Como milhões de ucranianos, Ostrikov não tem certeza do que o futuro trará, sabendo apenas que pode ser chamado para servir na linha de frente a qualquer momento. Com seu primeiro longa-metragem definido para estrear em Toronto, no entanto, ele está ciente de que um novo capítulo em sua vida está prestes a começar.

“Foi tão difícil para mim fazer esse filme”, ele diz. “Não sei como é viver sem ele — deixar ir.”