A Ferrari encerrou sua seca de sete vitórias na Fórmula 1 com a vitória de Charles Leclerc no Grande Prêmio da Itália, catapultando-a de volta à disputa na frente após uma corrida na qual conquistou apenas três pódios. Então, o que isso significa para o resto da temporada?
Como Monza é um caso atípico de downforce ultrabaixo, é difícil tirar conclusões definitivas e ainda há perguntas a serem respondidas antes que possamos saber todas as implicações do que aconteceu na Itália.
O PISO DA FERRARI JÁ ESTÁ CONSERTADO?
A Ferrari tradicionalmente coloca um esforço significativo em seu pacote de baixa downforce para Monza, com uma nova asa dianteira e traseira que Leclerc disse após a corrida que contribuiu para “velocidade máxima realmente boa que definitivamente ajuda em uma pista como essa”. Mas havia mais do que isso.
Gary Anderson fez uma análise aprofundada do pacote durante o fim de semana da corrida, mas para resumir, as principais mudanças foram no assoalho.
No Grande Prêmio da Espanha em junho, a Ferrari introduziu um grande pacote de atualização que se mostrou problemático, pois tornou o salto em alta velocidade um fator limitante e levou à corrida difícil da Ferrari. Pequenos ajustes na Hungria em julho foram apenas destinados a mitigar o problema e o assoalho com especificações de Monza deve ser a correção adequada. Os resultados em Monza foram encorajadores, mas, em última análise, inconclusivos.
“É bem difícil entender o impacto da atualização em uma pista como Monza”, disse o diretor da equipe Fred Vasseur quando perguntado pelo The Race sobre qual papel o assoalho desempenhou e se os problemas introduzidos na Espanha foram eliminados. “Temos um carro em uma configuração tão diferente do resto da temporada, é muito difícil entender.
“Quando você vê quali e vê seis, sete carros em menos de um décimo, cada pedacinho faz a diferença. Tivemos quatro carros em dois centésimos, [so] com certeza você pode dizer que a atualização é crucial. No final o ritmo [in the Italian GP] estava mais ligado à gestão de pneus. É na qualificação, onde você tem seis ou oito carros em um ou dois décimos, que cada atualização vai valer a pena.”
Carlos Sainz assumiu uma posição similar. Ele é gentilmente encorajado pelo chão, mas argumenta que não será até que a F1 retorne a uma pista convencional, o que não será até o Grande Prêmio dos Estados Unidos em Austin em outubro, que a questão poderá ser respondida decisivamente.
“Sinceramente, não tenho certeza”, disse Sainz quando perguntado sobre o progresso feito com o piso. “Precisamos de mais amostras neste novo piso e precisamos ir para pistas mais normais. Acho que a próxima normal é Austin, porque as que estão por vir são muito particulares, Baku e Cingapura. Austin está de volta a uma pista de corrida mais normal e isso nos dirá o quão bons estamos com este novo piso.”
Ele está certo em ser cauteloso. Não será até que haja uma gama maior de velocidades e comprimentos de curva que a Ferrari será realmente colocada à prova. Mas pelo menos há motivos para um otimismo silencioso.
A LICITAÇÃO DO TÍTULO DA FERRARI ESTÁ DE VOLTA?
Durante o período difícil da Ferrari, suas esperanças de campeonato de construtores pareciam quase eliminadas. No entanto, tendo ficado 71 pontos atrás após o GP da Grã-Bretanha, sua conquista de 37 pontos em Monza significa que agora está apenas 39 pontos atrás da Red Bull – e 31 de distância da McLaren, a equipe que para muitos é a favorita para esse título.
Sainz acredita que o progresso feito, principalmente com o assoalho, pode ser decisivo para reacender suas chances no campeonato de construtores.
“É decisivo também para os construtores porque [at Monza] fomos a equipe que marcou mais pontos e isso significa que é uma grande chance não apenas de conseguir mais vitórias ao longo do ano, mas também de lutar pelo campeonato de construtores, que vai ser – se conseguirmos ser rápidos em outras pistas – acirrado com McLaren e Red Bull”, disse Sainz, quando questionado se a correção do assoalho poderia ser decisiva se ele continuar a ter o desempenho esperado.
A McLaren é o principal problema da Ferrari. Se a Red Bull continuar a lutar, há todas as chances de a Ferrari ultrapassá-la, mas como a McLaren está a apenas oito pontos da liderança, pode ser muito mais difícil alcançá-la. No entanto, com Baku e Cingapura chegando, ambas as pistas onde a Ferrari deve ser forte, se o assoalho realmente estiver funcionando como esperado, então ela pode lucrar.
A MERCEDES VOLTOU PARA A QUARTA MELHOR POSIÇÃO?
Não faz muito tempo que a Mercedes conseguiu uma sequência de três vitórias em quatro corridas da Áustria à Bélgica. Mas na rodada dupla Zandvoort/Monza, ela lutou, acumulando resultados entre o quinto e o sétimo lugar, o que significa que foi a de pior desempenho no grupo da liderança nas duas corridas.
Zandvoort e Monza são circuitos muito difíceis, que não permitiram que a Mercedes estivesse no seu melhor. O chefe da equipe, Toto Wolff, destacou o problema como a luta para manter os pneus funcionando durante um período de corrida, segurando-a para trás.
“Conseguimos extrair uma única volta, o que é, em princípio, uma boa notícia, mas o equilíbrio não é bom o suficiente para manter os pneus felizes para a corrida”, disse Wolff. “Esse tem sido o tópico desde Zandvoort, tem sido mais no limite e mais difícil encontrar o equilíbrio certo.”
No entanto, embora a Mercedes tenha passado por uma crise, seria prematuro concluir que ela caiu para a quarta melhor posição.
Os níveis de desempenho dos quatro carros principais estão próximos e, embora a McLaren seja a mais forte graças a um carro que funciona bem na maioria das condições e configurações de pista, os outros são um pouco mais voláteis. No entanto, esta rodada dupla prejudicou o ímpeto que a Mercedes construiu e destacou que ela ainda tem mais trabalho a fazer após seu grande avanço no início deste ano.
LECLERC É O MELHOR DESEMPENHO DA F1 ATUALMENTE?
O desempenho de Leclerc em Monza foi excelente, protegendo o pneu dianteiro esquerdo de forma eficaz e ao mesmo tempo produzindo um ritmo bom e consistente na segunda metade da corrida para executar uma estratégia que a McLaren, pelo menos, sentiu que não daria certo.
Isso se deve a uma combinação de fatores, entre eles o fato de que Leclerc sempre demonstrou talento para esse tipo de jogada ao longo dos anos, apesar de ser frequentemente visto como um ótimo qualificador, mas não como o jogador completo que é.
Ele também teve um desempenho forte ultimamente. No ranking de pilotos da The Race, Leclerc tem sido classificado como número um em cada um dos três fins de semana anteriores. Embora seja uma medida subjetiva, ela ressalta o quanto ele tirou o máximo proveito do carro ultimamente. Desde Silverstone em julho, onde ele teve um fim de semana difícil graças a experimentos no assoalho que o deixaram em desvantagem, ele deixou pouco na mesa.
Com Baku e Cingapura potencialmente bons fins de semana para a Ferrari, Leclerc tem a oportunidade de consolidar seu lugar como o melhor desempenho atual da F1.
A REVOLUÇÃO DA FERRARI DE VASSEUR ESTÁ NO CAMINHO?
Os problemas com o carro da Ferrari nas corridas após a Espanha inevitavelmente levantaram questões sobre se a revolução silenciosa do chefe da equipe Vasseur em Maranello estava vacilando.
A vitória em Monza não apenas colocou essas preocupações de lado, mas também foi um lembrete do quanto a equipe melhorou em termos de estratégia.
Historicamente, isso nem sempre foi um ponto forte da Ferrari, mas sua firmeza na execução da corrida é um lembrete de que ela está se tornando uma força cada vez mais convincente na F1.
Combinado com o aparente progresso do assoalho, isso sugere que a oscilação da Ferrari no meio da temporada é apenas isso, em vez de representar o descarrilamento de uma equipe que está se preparando para o escrutínio ainda mais intenso que a chegada de Lewis Hamilton trará no ano que vem.
