A série de apoio à Fórmula 1, Fórmula 3, apresentará um novo carro em 2025.
O novo carro certamente parece bem montado, mas qual é o raciocínio por trás da mudança do atual Dallara F3 2019 – e quais são as implicações logísticas e de custo para as equipes de F3?
A escada dos monopostos da FIA será ainda mais consolidada em 2025, quando a F3 adotar o novo carro.
As principais mudanças no carro incluem rodas Pirelli de 16 polegadas e uma ênfase maior no efeito solo, com túneis Venturi sob o carro e um difusor para complementá-los.
Além disso, a F3 e a Fórmula 2 mudarão para o combustível 100% sustentável da Aramco em 2025 — um ano antes da Fórmula 1.
Diferentemente da F2 e da F1, a F3 não pôde adotar rodas Pirellis de 18 polegadas, pois elas seriam grandes demais para o carro, então a Pirelli desenvolveu um novo tamanho de 16 polegadas para este carro.
Este novo tamanho é um desafio para a Pirelli, exigindo uma rápida reviravolta do único fornecedor de pneus do campeonato, e terá consequências significativas para o manuseio dos carros. Junto com novos assoalhos, não mais planos e, em vez disso, apresentando aqueles túneis Venturi geradores de downforce, eles significam que as equipes começarão 2025 do zero.
O F3 também pode ser um importante campo de testes para as rodas de 16 polegadas; por serem duas polegadas menores em diâmetro do que as rodas atuais do F2 e F1, elas são mais leves.
Essa característica é certamente atraente para a F1, que já está programada para tirar 30 kg de seus carros em 2026 – embora rodas de 16 polegadas não estejam sendo consideradas atualmente pela categoria principal.
Começar do zero na F3 significa que poderemos ver outro início imprevisível para a próxima temporada, com as posições dominantes da campeã Prema e sua rival de longa data Trident potencialmente ameaçadas – semelhante ao que aconteceu quando a F2 adotou seu novo carro em 2024.
A Invicta Racing lidera a classificação das equipes de F2 depois de Monza, mas terminou em quinto em 2023. Enquanto isso, a ART Grand Prix, campeã das equipes de F2 do ano passado, está em oitavo lugar, indo para Baku.
As consequências da implementação de um novo carro na F3 são, no entanto, mais amplas e sérias do que apenas uma reformulação na ordem competitiva.
As equipes não receberam esquemas, manuais do proprietário nem instruções do carro quando ele foi revelado ao mundo.
O CEO da F3 e F2, Bruno Michel, disse no anúncio que as equipes “têm as informações que estamos publicando, que já são bastante precisas”.
“Depois disso, no final do dia, nada substituirá o fato de que, quando eles tiverem o carro em mãos quando receberem o novo carro na fábrica em dezembro, eles realmente começarão a trabalhar muito, muito de perto na dinâmica”, acrescentou Michel.
No entanto, engenheiros e diretores de equipe admitiram suas preocupações, tendo recebido apenas renderizações antes de Monza.
Então, quando o carro de F3 foi levado para o paddock de apoio em Monza, os engenheiros da equipe puderam ser vistos medindo o carro de demonstração com fita métrica.
Fundamentalmente, as equipes precisam descobrir se os novos carros já cabem nos caminhões existentes, se as ferramentas atuais funcionarão com as novas peças e se os macacos dianteiros e traseiros suportarão o peso e o tamanho do novo carro.
Portanto, houve uma corrida para que as equipes retornassem às suas fábricas com todas as informações que haviam obtido da revelação, a fim de começar a trabalhar na análise do assoalho, dos pneus e das asas.
Mais mudanças
Novas asas foram colocadas nos carros de F3 não apenas para complementar os novos assoalhos, mas para melhorar as ultrapassagens.
As novas asas não se assemelham às estruturas curvas na frente e na traseira do novo carro de F2 para 2024, o que é surpreendente, mas o monoposto da FIA, Nicholas Tombazis, disse que isso foi feito para um design “mais simples” que é “bem comportado do ponto de vista da esteira”.
Tombazis explicou: “A esteira do carro é enviada acima do carro seguinte e, portanto, o carro seguinte vê um nível de fluxo muito mais limpo, muito menos turbulência e, portanto, perde menos carga aerodinâmica.”
Além disso, as dimensões maiores e o aumento esperado no peso do novo carro de F3 (algo que foi inferido pelas especificações, mas não confirmado) são necessários. Assim como os carros de F1 e F2 se expandiram, os carros de F3 também se expandirão – devido às estruturas de colisão mais fortes e à inclusão contínua de um halo de aço.
As mudanças de segurança foram amplamente bem recebidas pelos pilotos, embora eles também tenham expressado seu desejo por mais potência e um efeito DRS menos dominante para os carros seguintes.
O novo carro continuará a usar o motor Mecachrome V6 naturalmente aspirado, sem aumento de potência além do pico atualmente produzido de 380 cavalos de potência.
No entanto, ele usará uma nova caixa de câmbio fornecida pelo fabricante francês 3MO em vez da Hewland, que fornece as caixas de câmbio da F2. Michel disse que isso foi feito para impedir que os campeonatos “colocassem seus ovos na mesma cesta”.
Além das medidas de segurança, as mudanças mais admiráveis trazidas pelo novo carro de F3 são a adoção de combustível avançado e um cockpit que agora pode acomodar pilotos mais altos.
Acessibilidade é algo em que a FIA tem trabalhado arduamente nos últimos anos, com a direção dos carros de F3 e F2 ficando mais leve para se adequar a pilotos de diferentes tipos de corpo e melhor adaptação às pilotos mulheres.
Despesa
Além de possíveis problemas de configuração e logística, há uma ressalva mais considerável para as equipes de F3.
Esses novos carros devem ser muito mais caros do que seus antecessores. Não só as peças de reposição, motores e chassis em si custarão mais, mas os custos de mudança da infraestrutura da equipe também terão que ser levados em conta.
Um chefe de equipe estimou um aumento de 20% no custo de operação do novo carro de F3 ao longo da temporada; outro disse que os custos podem subir até 50% nos próximos anos.
Embora a inflação na União Europeia tenha atingido o pico de mais de 11% em 2022 (principalmente devido a um aumento nos preços da energia), ela se estabilizou desde então e deve ficar abaixo de 2,5% nos próximos meses. Isso é muito menos do que o aumento de preço do novo carro F3.
Michel, no entanto, disse que o custo do carro antigo tem ficado abaixo da inflação nos “últimos seis ou sete anos” — o que é compreensível, dado que o chassi Dallara foi introduzido em 2019.
O CEO da F2 e F3 disse que tem trabalhado “muito próximo” dos fornecedores para garantir que o custo do novo carro, mais peças de reposição, permaneça em uma janela viável – e o carro foi projetado para uma equipe de 11 pessoas trabalhar efetivamente em três carros.
“Acho que se você olhar para o custo de uma temporada de F3 agora e compará-lo com o que era o custo de uma temporada de GP3 há 12, 13 anos, a diferença não é tão grande”, disse ele.
Tombazis acrescentou que estruturas de proteção mais fortes, testes de segurança mais rigorosos e novos materiais inevitavelmente aumentariam os custos, mas também são coisas em que a FIA não abrirá mão.
De qualquer forma, ainda não se sabe se o custo do terceiro nível de corridas de monopostos da FIA vai “disparar” (como disse um chefe de equipe) ou permanecerá em uma faixa sensata – e se isso terá algum efeito na participação de equipes de F3 no futuro.
As equipes não estão tão preocupadas com isso no momento; elas estão tentando decifrar como irão montar e enviar os carros, já que parecem ter basicamente a mesma quantidade de informações sobre as novas máquinas que nós.
Considerando que os novos carros serão entregues por volta de dezembro de 2024, eles terão apenas alguns meses para estudá-los antes dos três dias de testes da F3 no início de 2025.
