A Apple parece ter enganado a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido em um processo regulatório que tenta minimizar as preocupações com a concorrência, de acordo com a Open Web Advocacy (OWA).
OWA, um grupo de lobby de tecnologia da web, sinalizado a alegada declaração falsa na quarta-feira em um documento [PDF] arquivado pela Apple no mês passado em conjunto com o inquérito de concorrência da CMA sobre os mercados de navegadores móveis e jogos em nuvem.
Na nota de rodapé 142 na página 47, a Apple diz que a análise da CMA sobre o mercado de navegadores móveis parece “confiar em um relatório do OWA sobre um suposto ‘padrão obscuro’ envolvendo o uso de diferentes interfaces de usuário para dar preferência ao Safari como navegador padrão (parágrafo 3.48) ao não exibir a configuração padrão do navegador na aba Safari do aplicativo Ajustes, onde o navegador padrão é o Safari”.
Isso nos leva à essência da investigação sobre concorrência: se a Apple tem favorecido seu próprio Safari ao tornar injustamente difícil escolher um navegador móvel rival como padrão do dispositivo.
De acordo com a Apple, as alegações do OWA sobre configurações padrão enganosas do navegador estão erradas.
“Isso não está correto”, insiste o fabricante do Mac. “A configuração padrão do aplicativo do navegador na aba Safari fica claramente visível quando o usuário define o Safari como padrão.”
O problema com esta declaração é que o “suposto ‘padrão escuro'” foi documentado por várias fontes, incluindo a CMA. O comportamento foi registrado em capturas de tela e documentado em vídeo em 27 de março de 2024.
“O que a Apple poderia, e deveria ter dito, aqui é que ‘Isso não está mais correto, pois corrigimos no iOS 17.x'”, disse a OWA. “Em vez disso, eles parecem ter, desconcertantemente, escolhido enganar o regulador sobre a existência do problema inteiramente.”
O grupo observa que não está claro quando a Apple corrigiu o comportamento do navegador padrão de autopreferência no iOS porque a empresa não mencionou a revisão em suas notas de lançamento. Mas a correção foi apontada pela OWA em uma postagem de 21 de julho sobre a conformidade da Apple com o DMA da UE.
A Apple, que raramente responde a pedidos de comentários, também continua indiferente a este.
A OWA admite que os advogados da Apple podem simplesmente desconhecer os fatos.
“No final das contas, o que torna essa situação flagrante é que isso não é um comentário improvisado em um ambiente verbal ou uma não declaração cuidadosamente construída, é uma negação direta de um comportamento anticompetitivo passado especificamente alegado, apresentado em uma resposta formal (e presumivelmente cuidadosamente revisada) por uma organização multitrilionária a uma investigação em andamento conduzida por um regulador”, disse o grupo. “Isso pode ter consequências sérias.”
A OWA aponta para a CMA orientação sobre fornecer informações falsas, que afirma que é “um crime punível com multa e/ou prisão fornecer informações falsas ou enganosas…”
Em sua defesa, a Apple poderia alegar que estava simplesmente abordando o comportamento atual do Safari e não fazendo nenhuma declaração sobre o passado ou a precisão das alegações feitas em uma data anterior. Se essa omissão poderia ser interpretada como uma tentativa de enganar a CMA é uma questão que somente a CMA pode responder.
A CMA recusou-se a comentar o assunto, mas O Registro entende que o processo de coleta de informações do órgão de fiscalização da concorrência está em andamento. Um relatório de decisão provisório é esperado ainda este ano. ®
